Tanto Mick Jagger como Elvis Presley tienen una, y ahora también Bob Marley se suma al grupo. Pero… ¿qué es lo que cada uno de estos músicos posee? Se trata de especies biológicas que han sido nombradas en su honor.
En este caso particular, hablamos de un diminuto parásito que puede infestar a los peces en los arrecifes de coral del Caribe. El mismo fue designado con el nombre de Gnathia marleyi, a modo de homenaje al emblemático cantante de reggae jamaiquino Bob Marley (1945-1981), según informó la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés).
El profesor asistente en ecología marina Pablo Sikkel, de la Universidad Estatal de Arkansas (UARK) de EEUU, descubrió el parásito en las Islas Vírgenes estadounidenses hace una década, pero hasta ahora no lo había dado a conocer. «Puse el nombre de esta especie, que es verdaderamente una maravilla natural, en honor a Marley debido a mi respeto y admiración por su música. Además, esta especie es única del Caribe al igual que Marley», indicó Sikkel en un comunicado.
Gnathia marleyi es una nueva especie dentro de la familia de los crustáceos isópodos y el primer parásito nuevo que se descubre en el Caribe en más de dos décadas.
Este parásito pertenece a la familia Gnathiidae que se encuentran comúnmente en los arrecifes de coral y que son ecológicamente similares a las garrapatas sobre tierra.
Estos organismos infectan algunos peces que habitan en los arrecifes poco profundos del Caribe oriental, como es el caso del ronco amarillo.
Este parásito, que muere tras dejar sus huevos, sólo se alimenta de sangre y transmite una enfermedad llamada haemogregarina, la cual debilita a los peces y afecta negativamente su reproducción.
Así como se mencionó inicialmente, esta no es la primera vez que una nueva especie es bautizada en honor a un artista o personaje famoso. Marley, junto a Jagger y su trilobite (clase de artrópodos extintos) y a Elvis y su avispa, conforman un larga lista de celebridades que poseen algo así como «su especie propia”.
Fuente:
–National Science Foundation Julio 2012